C'est l'une des grandes nouveautés. Jusqu'alors, les élèves de troisième qui s'orientaient en seconde professionnelle choisissaient leur spécialité parmi une centaine de métiers. À partir de la
rentrée 2019, ils devront choisir une "famille de métiers". L'idée est que les lycéens se spécialisent plus progressivement. C'est seulement en fin de seconde
que l'élève choisira sa spécialité.
Ces "familles" regroupent plusieurs spécialités dont les compétences professionnelles sont communes ou proches. Les lycéens auront le choix entre une
quinzaine d'entre elles, qui pourraient être :
Certaines spécialités, très spécifiques, garderont leur cursus à part.
Le bac pro offre une qualification reconnue de niveau IV sur le marché de l'emploi et répond à la demande des entreprises de la production et des services. L'enseignement se réfère à des métiers et comprend des périodes de formation en entreprise. Il peut aussi permettre l'accès à l'enseignement supérieur, principalement en BTS. L'accès en bac pro peut se faire soit après la classe de 3e, soit après un CAP ou encore après une 2de ou 1re générale ou technologique sur avis de l'équipe pédagogique. Le cycle de 3 ans peut être suivi par la voie scolaire, dans les lycées, essentiellement les LP (lycées professionnels) et les LPA (lycées professionnels agricoles), ou par la voie de l'apprentissage dans les CFA (centre de formation d'apprentis). En lycée professionnel, l'admission se fait sur dossier et après avis du conseil de classe de 3e. En CFA, l'admission se fait sur dossier et signature d’un contrat d’apprentissage avec un employeur.